L'Espagne gèle 188 000 tonnes d'huile d'olive pour soutenir les prix, suscitant des craintes de hausse dans les rayons

Dans une mesure inédite d'intervention sur les marchés agricoles, le gouvernement espagnol a décidé de contraindre les producteurs d'huile d'olive à ne pas commercialiser 12 % de leur production annuelle jusqu'à la fin du mois de septembre 2027, sans octroyer de compensation financière pour couvrir les coûts de stockage. Selon les informations rapportées par le quotidien « Financial Times », cette initiative annoncée par le ministère espagnol de l'Agriculture vise à enrayer toute chute brutale des prix, dans un contexte de prévisions annonçant une récolte exceptionnelle et abondante pour la campagne 2026-2027.

Une récolte record après des années de sécheresse

Cette mesure intervient après des campagnes difficiles au cours desquelles le pays a subi des vagues de sécheresse et de chaleur extrême ayant entraîné une baisse drastique de l'offre et une hausse record des prix, affectant directement la table des consommateurs à travers toute l'Europe, notamment en France où l'huile d'olive constitue un aliment de base du régime quotidien de nombreux foyers et communautés. Le ministère espagnol de l'Agriculture prévoit que la production de la prochaine saison atteindra 1,6 million de tonnes, soit une hausse de 23 % par rapport à la campagne précédente, à laquelle s'ajoutent des stocks initiaux de 357 040 tonnes, portant l'offre globale à un niveau dépassant le plafond réglementaire légalement autorisé.

En vertu de ce mécanisme, environ 188 000 tonnes d'huile d'olive seront temporairement retirées du circuit commercial. Les moulins et infrastructures de production devront supporter les coûts de ce stockage obligatoire dans leurs propres installations ou auprès de tiers jusqu'au 30 septembre 2027, date à laquelle ces volumes pourront à nouveau être mis en vente.

Vives divisions dans le secteur et craintes des consommateurs

La décision a provoqué une profonde division au sein de la filière oléicole en Espagne, selon le journal « El Mundo ». Tandis que les agriculteurs et les syndicats agricoles ont salué la mesure, la qualifiant d'« historique » pour garantir la pérennité des exploitations face à des cours qui oscillent actuellement autour de 3 euros le kilogramme, Jesús Cózar, secrétaire général de l'Union des petits agriculteurs et éleveurs d'Andalousie (UPA), a souligné la nécessité de porter les prix à environ 4,50 euros le kilogramme pour couvrir les coûts de production, avertissant que de nombreuses exploitations étaient menacées de faillite.

En revanche, l'Association nationale des entreprises de conditionnement et de raffinage d'huiles comestibles (Anierac) a fait part de sa ferme opposition à cette disposition, confirmant son intention de la contester devant les tribunaux. Son directeur, Primitivo Fernández, a expliqué que l'intervention gouvernementale faussait les lois de l'offre et de la demande et nuisait à la compétitivité du pays, alertant sur le fait que la réduction de l'offre disponible pourrait déclencher une nouvelle flambée des prix dont le fardeau pèserait sur le consommateur dans les supermarchés et les points de vente au détail, en Espagne comme à l'étranger.