Décès à 55 ans de Michael Sanft, l'avocat de l'accusé dans le meurtre de la légende du rap Tupac Shakur

L'avocat américain Michael Sanft, qui assurait la défense de Duane Davis, surnommé « Keffe D » et condamné dans l'affaire du meurtre de la légende du hip-hop Tupac Shakur, a été retrouvé mort dans son appartement le vendredi 6 novembre, selon les médias américains, tandis que les circonstances de son décès demeurent inconnues à ce jour.

Le mystère entoure son décès après un procès historique

La disparition de Sanft, à l'âge de 55 ans, a provoqué une vive onde de choc dans les milieux judiciaires, le journal « USA Today » le qualifiant de l'un des avocats les plus éminents de l'État du Nevada. Établi à Las Vegas, le praticien s'était particulièrement distingué aux yeux du grand public lorsqu'il avait pris en charge la défense de Duane Davis, un ancien membre de gang condamné en octobre dernier à une peine ferme d'au moins 40 ans de réclusion pour son implication dans l'assassinat du rappeur Tupac Shakur, survenu il y a trois décennies.

Avant le prononcé de cette peine, Sanft avait fait part de son intention d'interjeter appel du verdict, affirmant lors de déclarations antérieures à la chaîne locale « Fox 5 » : « Nous avions la meilleure équipe possible pour ce dossier... Nous avons accompli notre devoir, et je ne vois pas ce que nous aurions pu faire différemment ».

De vibrants hommages à sa carrière

L'annonce de son décès a suscité une vive émotion parmi ses confrères et les acteurs du monde judiciaire. Marc DiGiacomo, l'un des procureurs chargés du dossier, a confié au « Las Vegas Review-Journal » : « Michael Sanft était l'un des meilleurs avocats de la défense à Las Vegas. La ville perd un grand avocat, mais le plus important pour moi est que j'ai perdu un ami », soulignant qu'il avait toujours entretenu des relations professionnelles courtoises et chaleureuses avec les services de l'accusation.

Michael Sloan, responsable au sein du comté de Clark et ami du défunt, lui a également rendu hommage en affirmant qu'« il faisait partie de ces personnes qui laissaient une empreinte positive sur la vie de tous ceux qui l'entouraient ». Son confrère Dan Hill a quant à lui commenté : « C'était un juriste et un plaideur doté d'un talent inné exceptionnel ».

Il convient de rappeler que Michael Sanft a grandi aux îles Tonga, en Polynésie, avant d'émigrer avec sa famille vers la ville américaine de San Diego à l'âge de douze ans. Admis au barreau en 2002, il a plaidé au cours de sa carrière juridique dans plus de 150 affaires criminelles majeures.