Moments historiques : les matchs les plus marquants de Cristiano Ronaldo avec le Portugal et ses duels mémorables contre la France

Depuis ses débuts sous le maillot de la sélection portugaise en 2003, Cristiano Ronaldo s'est imposé comme un élément incontournable du « Brésil de l'Europe ». Lors de son premier grand tournoi à l'Euro 2004, le jeune prodige a crevé l'écran par son audace exceptionnelle face aux Pays-Bas — qui deviendront plus tard l'une de ses victimes favorites — en inscrivant un but et en délivrant une passe décisive à Maniche, déstabilisant la défense des Oranje tout au long de la rencontre.

Face au roc de la défense française au Mondial 2006

Malgré son incapacité à percer l'imperméable arrière-garde tricolore lors de la demi-finale de la Coupe du monde 2006, Ronaldo a marqué les esprits par son courage face à des géants tels que Willy Sagnol, Patrick Vieira et Lilian Thuram, parfois pris à revers simultanément. Bien qu'il ait souvent cherché la faute dans la surface de réparation, sa prestation individuelle de haute volée aurait mérité d'être récompensée par un but portugais, sans l'occasion nette manquée de la tête par Luís Figo après un renvoi imparfait de Fabien Barthez sur un coup franc lointain de Ronaldo. La rencontre s'était soldée par une victoire 1-0 de la France.

Cauchemar néerlandais et récital à Stockholm face à Ibrahimović

La mémoire du football rappelle que le défenseur néerlandais Gregory van der Wiel se souvient encore des détails de leur confrontation lors des quarts de finale de l'Euro 2012. Alors au sommet de son art avec le Real Madrid, Ronaldo a livré l'un des cinq meilleurs matchs de sa carrière, signant un doublé et offrant des caviars gâchés par ses coéquipiers. Le 19 novembre 2013, Stockholm a été le théâtre de sa véritable « Joconde » internationale face à Zlatan Ibrahimović, lors des barrages pour le Mondial 2014. Après avoir remporté l'aller sur un coup de tête, il a brisé les espoirs suédois au retour avec un triplé historique (coup du chapeau), même si cet éclat ne s'est pas traduit par un succès au Brésil, le Portugal ayant quitté la compétition dès la phase de groupes.

Euro 2016 : la nuit hongroise et la finale historique contre les Bleus

L'Euro 2016 a été marqué par des épisodes épiques pour Ronaldo. Lors de la phase de groupes, il a sauvé son équipe d'une élimination prématurée contre la Hongrie grâce à un doublé — dont une talonnade d'anthologie à la Madjer — et une passe décisive pour Nani, arrachant un précieux match nul. En demi-finale contre le Pays de Galles, il a pris le dessus sur son coéquipier madrilène Gareth Bale en marquant et en délivrant une passe décisive pour hisser le Portugal vers la deuxième finale de son histoire. À Paris, sa sortie prématurée sur blessure en première période face à la France a galvanisé ses partenaires, menant au but libérateur d'Éder à la 109e minute.

Triplé face à l'Espagne et retrouvailles à Budapest

Au Mondial 2018, Ronaldo a frappé un grand coup en marquant trois buts sur trois tirs cadrés face à l'Espagne, parachevant sa démonstration par un superbe coup franc direct à la 88e minute dans la lucarne droite. En 2019, il a guidé les siens vers le sacre en Ligue des nations grâce à un splendide triplé contre la Suisse en demi-finale. L'intensité a culminé à nouveau lors de l'Euro 2021 à Budapest dans le « groupe de la mort » contre la France, match qui s'est mué en un duel de buteurs à distance avec son ancien coéquipier Karim Benzema, chacun s'offrant un doublé dans un match nul haletant (2-2).