Conflit commercial virulent : la Chine menace de riposter face aux mesures de protection du marché initiées par la France et l'Allemagne

Les tensions commerciales entre Pékin et Bruxelles se sont intensifiées : l'ambassadeur de Chine auprès de l'Union européenne, Cai Run, a brandi la menace de mesures de représailles dans l'éventualité où les pays européens adopteraient des mesures unilatérales ciblant les intérêts chinois. Ces avertissements interviennent au moment où la Commission européenne s'attelle à élaborer un instrument de défense commerciale rigoureux, surnommé le « coupe-circuit » (Kill-switch), permettant d'interdire ou de restreindre l'accès des produits chinois au marché unique européen en cas de perturbations sévères provoquées par des pratiques commerciales jugées agressives.

L'ambassadeur chinois a affirmé que son pays refusait la « politisation des questions économiques et commerciales ainsi que l'élargissement excessif du concept de sécurité », soulignant que « si la partie européenne s'obstine à prendre des mesures restrictives et discriminatoires, la Chine sera contrainte de prendre des contre-mesures pour défendre résolument ses intérêts ».

Une initiative franco-allemande pour protéger l'industrie et l'emploi

Ces développements s'inscrivent dans un contexte où l'Union européenne fait face à un déficit commercial sans précédent avec Pékin, atteignant un milliard d'euros par jour, alimenté par une augmentation de 25 % des importations chinoises à bas coût au cours de l'année écoulée, selon les données des douanes chinoises. La France et l'Allemagne constituent la force motrice derrière ces mesures, Paris et Berlin faisant pression depuis début octobre dernier pour développer ce mécanisme, d'autant que chaque État membre de l'Union européenne enregistre désormais un déficit commercial avec Pékin, ce qui menace des secteurs industriels vitaux ainsi que des milliers d'emplois dont dépendent les travailleurs et habitants du continent, parmi lesquels une large part de résidents en France.

Le commissaire européen au Commerce, Maroš Šefčovič, avait précisé devant le Parlement européen que cet instrument serait présenté avant la fin de l'année, affirmant qu'il permettrait à l'Union européenne de réagir rapidement et de restreindre les importations portant un préjudice direct aux intérêts européens, tout en avertissant que la question touche désormais des milliers d'emplois et suscite une vive inquiétude chez les citoyens.

Secteurs menacés et mesures préventives en perspective

En dépit des négociations techniques en cours entre les deux parties pour réguler les relations commerciales depuis le mois de juin dernier, les dirigeants européens réclament l'instauration urgente de restrictions incluant des droits de douane et un système de quotas, particulièrement dans les secteurs des produits chimiques et des machines, où les pressions économiques sont devenues insoutenables pour les fabricants au sein de l'Europe. Cela fait suite à un accord conclu le 9 octobre pour réduire les importations de voitures hybrides en provenance de Chine, dans une tentative de reproduire ce schéma dans d'autres secteurs, dans l'attente d'une rencontre prévue entre Šefčovič et le ministre chinois du Commerce Wang Wentao en mars 2027.

Ces tensions constituent une source de préoccupation constante pour les marchés du travail et les entreprises en France, d'autant plus que d'autres législations européennes sont en cours de discussion, à l'instar de la loi sur l'« accélérateur industriel » (Industrial Accelerator Act), visant à restreindre les marchés publics et à imposer des conditions strictes d'investissement afin de protéger la souveraineté économique de l'Union européenne.