Paraguay : Le président Santiago Peña menacé de destitution après un scandale bancaire retentissant et le gel des avoirs de millions d'épargnants

Le président du Paraguay, Santiago Peña, s'apprête à comparaître devant le Sénat dans le cadre d'un procès visant sa destitution, sur fond d'un scandale financier et bancaire majeur touchant des millions d'épargnants et ayant suscité une vive indignation qui a poussé des milliers de manifestants dans les rues de la capitale, Asunción.

Cette nation d'Amérique du Sud d'environ 6,5 millions d'habitants, alliée des États-Unis, traverse un vide et une crise institutionnelle aiguë. Bien que Peña (47 ans) ait annoncé sa démission dans une vidéo diffusée sur la plateforme X pour préserver « la stabilité du pays et la paix civile », il demeure techniquement président de la République en raison de l'incapacité du Parlement à statuer sur l'acceptation de sa démission, faute de quorum légal requis.

Colère populaire et accusations de spoliation des déposants

Parallèlement à la tenue de sessions parlementaires extraordinaires, des milliers de citoyens, en majorité des jeunes, se sont rassemblés aux abords du bâtiment du Parlement lors de rassemblements empreints de colère, réclamant justice et restitution des fonds détournés. Les manifestants ont brandi des pancartes dénonçant la corruption, exigeant l'incarcération du président et demandant des comptes aux personnes impliquées dans la crise financière.

La crise a éclaté à la suite de la décision de la Banque centrale du Paraguay de placer sous tutelle administrative l'établissement « Ueno Bank », une banque comptant environ 2,94 millions de clients dont les dépôts ont été temporairement gelés. Il convient de souligner que le président Santiago Peña détenait encore l'année dernière des parts dans la société holding propriétaire de cette banque, qui avait connu une croissance fulgurante au cours des dernières années.

Procès parlementaire et immunité sur la sellette

Peña a confirmé sur son compte X qu'il se présenterait devant le tribunal parlementaire pour exercer son droit de défense. Selon des experts constitutionnels, la tentative du président de démissionner avant sa destitution visait à préserver son immunité en accédant automatiquement au statut de « sénateur à vie ». Toutefois, les députés de l'opposition ont fait avancer la procédure de destitution et de procès politique, qualifiant les événements de machination organisée pour s'emparer des fonds de la banque sous couvert d'une protection politique.

Pour tenter d'apaiser les tensions, le Parlement a adopté une législation exceptionnelle prévoyant le versement d'indemnisations d'urgence et d'avances aux personnes lésées pouvant atteindre jusqu'à 40 fois le salaire minimum mensuel. Par ailleurs, la justice a ordonné le placement en détention provisoire de huit dirigeants de la banque et engagé des poursuites contre une vingtaine d'autres. En cas de vote formel de destitution, son vice-président Pedro Alliana (52 ans) assumera la présidence du pays pour achever le mandat présidentiel courant jusqu'en 2028.