Démission et destitution du président du Paraguay Santiago Peña après une grave faillite bancaire et des manifestations massives

Le président du Paraguay, Santiago Peña, a présenté sa démission le jeudi 5 novembre, à la suite des répercussions de la faillite financière d'une grande banque numérique liée à son gouvernement. Quelques minutes après l'annonce de son retrait, la Chambre des députés a voté à l'unanimité sa destitution, mettant ainsi fin à un mandat présidentiel ébranlé par un vaste scandale financier.

Démission et destitution rapide à Asunción

Peña, un proche allié du président américain Donald Trump, a annoncé sa décision par le biais d'une vidéo publiée sur la plateforme « X », alors même que les parlementaires débattaient de sa motion de destitution. Il a expliqué avoir décidé de se retirer dans un souci de « stabilité du pays, de paix sociale et de la nécessité de préserver les institutions démocratiques », tout en présentant ses excuses au peuple s'il avait déçu ses attentes et en assurant n'avoir jamais eu l'intention de trahir la confiance qui lui avait été accordée.

Ce vote a constitué un coup politique sévère après que les parlementaires du « Parti Colorado » au pouvoir, dont est issu Peña, ont rallié les rangs de l'opposition pour soutenir sa destitution, après trois jours de manifestations massives dans les rues de la capitale. En conséquence, le vice-président Pedro Alliana devrait prendre les rênes du pouvoir dans les prochains jours pour achever le mandat constitutionnel qui se termine en août 2028, tandis que le Parlement s'emploiera à désigner un nouveau vice-président.

Chute retentissante d'« Ueno Bank » et panique chez les déposants

La crise a éclaté après la mise sous tutelle et sous stricte surveillance de la banque numérique « Ueno Bank », qui compte près de trois millions de clients sur les 7,1 millions d'habitants que compte le pays. Cette décision a entraîné un gel total des soldes et de l'épargne, privant des millions de citoyens de l'accès à leurs salaires et à leurs pensions de retraite.

La banque avait connu une ascension fulgurante depuis l'obtention de sa licence bancaire en 2023, développant un réseau de plus de 70 agences, proposant des offres de cashback attractives aux consommateurs et sponsorisant l'équipe nationale de football. De plus, les dépôts publics y avaient afflué sous l'administration Peña, pour atteindre le mois dernier près de 800 millions de dollars, comprenant les fonds de caisses publiques de retraite, de l'assurance maladie et des exploitants de barrages hydroélectriques, ce qui représentait environ un quart du total des dépôts de l'établissement.

Avertissements des régulateurs et accusations de corruption et de mauvaise gestion

Les inspections de la Banque centrale, relayées par le journal « ABC Color », ont révélé des pratiques de prêts risqués et non documentés accordés à des entreprises liées aux propriétaires de la banque, ainsi que l'enregistrement erroné de dépenses en tant qu'actifs, faisant chuter le capital de la banque à moins de la moitié du seuil légal minimum, et ce bien que l'ex-président Peña ait ignoré ces avertissements en les qualifiant de simples campagnes de dénigrement.

Avec la fermeture des agences de la banque et l'interruption de son application mobile et de ses cartes de crédit, des milliers de déposants ont formé de longues files d'attente pour réclamer leur argent, tandis que la ruée des citoyens pour ouvrir des comptes dans d'autres établissements a provoqué des pannes sur les applications d'autres banques. Les autorités ont tenté de rassurer la population en commençant à ouvrir des comptes bancaires alternatifs pour environ 280 000 personnes totalement touchées.

Affrontements dans la rue et appels à rendre des comptes

Des centaines d'employés de la banque et du « Grupo Vázquez » ont manifesté devant le ministère du Travail pour réclamer leurs droits, tandis que les rues d'Asunción étaient le théâtre de marches de protestation rassemblant retraités, étudiants et déposants exigeant la restitution de leurs économies. La police anti-émeute a répliqué en utilisant des grenades lacrymogènes et des balles en caoutchouc pour disperser les manifestants qui scandaient des slogans contre la corruption gouvernementale, dans un pays très mal classé selon l'indice de perception de la corruption de Transparency International en Amérique du Sud, devançant seulement le Venezuela.