Le XV de France défie les Fidji à Lyon marqué par le retour historique de la charnière Dupont-Ntamack

Le Groupama Stadium de Lyon a accueilli, samedi soir, une confrontation captivante opposant le XV de France à la sélection des Fidji, dans le cadre de la reprise des test-matchs internationaux, sous une météo fraîche de 6 à 7 °C, devant un public venu en masse et sans gêne liée au vent, sous la direction de l'arbitre anglais Karl Dickson.

Le retour tant attendu de la charnière Dupont-Ntamack et des records

La rencontre a été marquée par un événement majeur : la reconstitution de la charnière tricolore composée d'Antoine Dupont et Romain Ntamack, pour la première fois depuis 609 jours (environ un an et huit mois) après leur dernière apparition commune sous le maillot bleu. Il s'agit de la 30e sélection conjointe pour ce tandem depuis ses débuts en février 2019 face à l'Écosse, affichant un bilan impressionnant de 24 victoires pour seulement 5 défaites. À cette occasion, Romain Ntamack a également égalé son père Émile Ntamack en disputant sa 46e sélection internationale avec les Bleus.

L'empreinte du rugby français et la présence des stars

L'équipe fidjienne s'est distinguée par la présence de 11 joueurs évoluant à différents échelons du rugby professionnel français, répartis dans de grands clubs tels que Lyon, Bayonne, le Racing 92, Clermont et Bordeaux-Bègles. Parmi les éléments en vue du côté fidjien figurait notamment l'ailier du LOU Rugby Jiuta Wainiqolo, très actif sur sa pelouse habituelle, tandis que le sélectionneur fidjien a dû procéder à un changement forcé en alignant Vilimoni Botitu, joueur de Castres, au poste d'ouvreur suite au forfait de Rabitu.

Une entame complexe et une pression défensive féroce

Malgré les fortes attentes placées dans les protégés de Fabien Galthié, l'entame de match a été marquée par des hésitations techniques côté français, débutant par une erreur directe au coup d'envoi de Ntamack et une accumulation d'en-avants sous l'étau d'une défense fidjienne féroce et d'impacts puissants portés par des joueurs comme Salawa. En réponse, la formation fidjienne a commis plusieurs fautes dans des zones sensibles, en particulier des lancers imprécis en touche de la part d'Ikanivere, avant que les Français ne cherchent à imposer progressivement leur tempo et à structurer leur jeu vers les extérieurs et par une pression directe.