Le roi Charles III mène les cérémonies du Dimanche du Souvenir à Londres en hommage aux victimes des guerres

Le Royaume-Uni a commémoré, dimanche, les cérémonies annuelles du « Dimanche du Souvenir » (Remembrance Sunday), consacrées à l'hommage aux membres des forces armées tombés au service de leur patrie, tout particulièrement lors des Première et Seconde Guerres mondiales et de divers autres conflits internationaux. Ces cérémonies se tiennent périodiquement le deuxième dimanche de novembre, étant le plus proche du « Jour de l'Armistice » du 11 novembre marquant la fin de la Première Guerre mondiale.

Une cérémonie solennelle au cœur de Londres en présence de la famille royale

Le souverain britannique, le roi Charles III, a pris la tête des cérémonies officielles aux côtés de figures éminentes de la famille royale, parmi lesquelles son fils le prince William, prince de Galles. De leur côté, la reine Camilla et Catherine, princesse de Galles, ont suivi le déroulement des événements depuis le balcon qui leur était réservé au bâtiment du ministère des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement.

Les cérémonies ont commencé par l'observation de deux minutes de silence à 11 heures du matin, heure locale, suivies du dépôt de couronnes de fleurs par les membres de la famille royale et les responsables politiques devant le monument commémoratif du « Cénotaphe » (The Cenotaph), au centre de Londres. Cet édifice, érigé en 1919 puis consacré ultérieurement en 1946 pour inclure les victimes de la Seconde Guerre mondiale, demeure le point focal des commémorations de cette journée nationale depuis plus d'un siècle.

Large participation d'anciens combattants et étapes historiques

Une foule considérable s'est massée dans le quartier de Whitehall, dans la capitale britannique, en présence de personnalités officielles de premier plan dont le responsable politique Andy Burnham, aux côtés de membres d'active des forces armées et d'anciens combattants, afin d'honorer la mémoire des défunts de Grande-Bretagne et des pays du Commonwealth.

Les commémorations ont été marquées par un défilé auquel ont participé près de 10 000 vétérans, parmi lesquels figuraient 12 anciens combattants ayant servi durant la Seconde Guerre mondiale. L'occasion a également revêtu cette année une portée symbolique particulière, marquant le 35e anniversaire de la fin de la première guerre du Golfe et le 15e anniversaire du terme des opérations militaires britanniques en Irak, où plusieurs anciens soldats ont livré leurs récits et expériences personnelles, tandis que des cérémonies parallèles se tenaient dans des dizaines de villes et localités britanniques ainsi que sur des bases militaires à l'étranger.