Coup dur pour le Portugal face au Danemark pour sa première sortie après la retraite de Cristiano Ronaldo

L'avant-dernière journée de la phase de groupes de la Ligue des nations a été marquée par une soirée à oublier pour la sélection portugaise, lourdement battue sur son terrain et devant son public par son homologue danoise sur le score de quatre buts à un. Il s'agit de son premier revers dans la compétition après une série de résultats positifs, à l'occasion du premier test disputé par les hommes du sélectionneur Jorge Jesus à la suite de l'annonce de la retraite internationale de la star Cristiano Ronaldo.

Le cours du match a rapidement tourné à l'avantage des visiteurs. Après une main de Rúben Dias dans la surface de réparation et l'intervention de l'assistance vidéo à l'arbitrage (VAR), Pierre-Emile Højbjerg a ouvert le score pour le Danemark sur penalty à la 43e minute. Dès l'entame de la seconde période, les Danois ont accentué leur domination grâce à deux buts rapides inscrits par Rasmus Højlund aux 49e et 57e minutes, avant que Joachim Andersen n'aggrave la marque en inscrivant le quatrième but à la 75e minute. Dans les ultimes instants du temps additionnel (90+3e), Bernardo Silva a sauvé l'honneur pour les Portugais.

Un hommage particulier au capitaine historique

Avant le coup d'envoi au stade de Braga, les joueurs de la sélection portugaise ont tenu à rendre hommage à leur ancien coéquipier et capitaine : ils sont entrés sur la pelouse vêtus du maillot floqué du numéro 7, tandis qu'une immense banderole proclamant « Obrigado, Capi7ao » était déployée. À la 7e minute de la rencontre, la silhouette du quintuple Ballon d'Or est apparue sur l'écran géant du stade, accompagnée de l'inscription « POR7UGAL », en hommage à son parcours historique.

Les coulisses de la tension et d'une retraite surprise

Ces événements surviennent dans la foulée d'un départ houleux de Cristiano Ronaldo du rassemblement de la sélection à la veille de la précédente confrontation face au Danemark à Copenhague, à la suite de vifs désaccords et de tensions avec l'entraîneur de 72 ans, Jorge Jesus. Cet incident lui avait alors valu une suspension de 30 jours assortie d'une sanction financière. Alors que le technicien prévoyait de convoquer CR7 pour la fenêtre internationale actuelle, ce dernier a pris les devants en annonçant sa retraite internationale inattendue avant la publication de la liste, bien qu'il ait fait part, dans un précédent communiqué, de son souhait de rejouer et de gagner avec la sélection une fois sa sanction purgée.

Malgré l'amertume de la défaite, celle-ci n'a pas d'incidence mathématique sur la qualification du Portugal, déjà assuré de disputer les quarts de finale, tandis que la première place du groupe reste en suspens dans l'attente du match contre le pays de Galles prévu mardi pour l'ultime journée.