La Turquie accueillera la COP31 sur fond de controverse environnementale liée à sa dépendance au charbon malgré l'essor du solaire

La Turquie se prépare à accueillir la 31e Conférence des Parties à la Convention-cadre des Nations unies sur les changements climatiques (COP31), à un moment où activistes et observateurs qualifient les politiques climatiques du pays de « largement insuffisantes ». Cette échéance internationale met en lumière le paradoxe majeur entre l'expansion des énergies renouvelables et la dépendance continue aux sources d'énergie traditionnelles polluantes.

Le paradoxe énergétique : un solaire prometteur et une hégémonie continue du charbon

Sur les terres de la province de Konya, au centre du pays, s'étendent des rangées infinies de panneaux solaires au sein de la centrale « Kalyon Karapınar YEKA-1 », qui compte plus de trois millions de panneaux photovoltaïques sur une superficie équivalente à 2 600 terrains de football. Cette installation compte parmi les plus grandes d'Europe ; depuis sa mise en service en 2023, elle contribue à couvrir environ 0,7 % des besoins en électricité du pays, permettant d'éviter près de 1,75 million de tonnes métriques d'émissions de carbone par an, selon son directeur, Burak Doğru.

Cependant, cette avancée se heurte à une réalité bien différente révélée par les chiffres officiels du ministère turc de l'Énergie : le charbon est resté la première source de production d'électricité avec une part de 33 % l'année dernière, tandis que la part combinée du solaire et de l'éolien atteignait environ 23 %. Les émissions totales de gaz à effet de serre du pays ont atteint 584,5 millions de tonnes d'équivalent CO2 en 2024, selon l'Institut des statistiques de Turquie.

Les organisations environnementales critiquent l'absence d'un calendrier clair pour cette transition progressive. Duygu Kutluay, militante au sein de l'ONG « Beyond Fossil Fuels », a souligné que les plans officiels turcs manquent d'une feuille de route pour sortir du charbon et du gaz, avertissant que cela contredit l'objectif affiché d'Ankara d'atteindre la neutralité carbone d'ici 2053. Parallèlement, le pays construit sa première centrale nucléaire sur la côte méditerranéenne afin de réduire sa dépendance énergétique.

Le sommet d'Antalya à l'ombre des tensions géopolitiques

Le sommet prévu dans la ville d'Antalya du 9 au 20 novembre devrait rassembler des dizaines de milliers de délégués, de dirigeants et de représentants de la société civile pour faire le point sur les engagements climatiques. Cette édition se tiendra dans un contexte de crise mondiale de la sécurité énergétique et de guerre en Iran ayant contribué à la hausse des prix du pétrole et du gaz, en plus d'un boycott attendu des États-Unis suite à la décision du président Donald Trump de se retirer des négociations climatiques.

Le ministre turc de l'Environnement et du Changement climatique, Murat Kurum, qui présidera la conférence, a déclaré que le sommet mettra l'accent sur l'initiative du « Pont de mise en œuvre climatique » afin de transformer les engagements et décisions antérieurs en actions concrètes et en soutien financier et technique. Les priorités incluront la réduction du méthane, la gestion des déchets et l'électrification, conformément à la campagne « Zéro déchet » portée par l'épouse du président turc, Emine Erdoğan.

Avertissements écologiques et périls dans le bassin méditerranéen

En dépit de ces initiatives, l'observatoire « Climate Action Tracker » a classé les objectifs climatiques de la Turquie comme « largement insuffisants » pour satisfaire aux exigences de l'Accord de Paris visant à limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C. Les organisations de défense des droits humains soulignent également la persistance des pressions exercées sur les militants écologistes, ainsi que l'existence de projets d'extension de centrales thermiques au charbon à Çanakkale et dans le nord-ouest du pays.

Les défis turcs font écho à ceux que rencontrent les autres pays du bassin méditerranéen – y compris le sud de la France et de l'Europe – face à la multiplication des vagues de chaleur, des sécheresses, des incendies de forêt et des crues torrentielles. Istanbul a d'ailleurs récemment enregistré ses plus fortes précipitations depuis plus de 80 ans, entraînant des inondations dévastatrices qui ont coûté la vie à huit personnes.

La désignation de la Turquie pour accueillir cet événement a été actée à la suite d'un compromis après une concurrence avec l'Australie, qui assurera en contrepartie la gestion des consultations sur l'ordre du jour. Face aux critiques visant ces deux pays dépendants de l'exportation et de l'utilisation du charbon, le secrétaire exécutif de l'ONU Climat, Simon Stiell, a défendu le choix d'Antalya, soulignant que le bilan des pays hôtes en matière d'énergies fossiles ne scelle pas d'avance le succès ou l'échec de la conférence à aboutir à des résultats positifs.