France : ouverture du procès des parents de la « martyre de l'A10 » à Blois, des décennies après la mort de la petite Inass

Le procès des parents de la petite Inass Touloub, médiatiquement connue sous le nom de la « martyre de l'autoroute A10 » et dont le corps portant de graves sévices avait été découvert il y a près de 39 ans, s'est ouvert lundi devant la cour d'assises de Loir-et-Cher, à Blois. Sa mère, Halima El Bakhti, est accusée d'« actes de torture et de barbarie ayant entraîné la mort sans intention de la donner », tandis que son père, Ahmed Touloub, est jugé pour « complicité » de ces mêmes faits. Tous deux encourent la réclusion criminelle à perpétuité lors de débats prévus jusqu'au 18 novembre.

Une tragédie remontant à l'été 1987

L'affaire remonte au mardi 11 août 1987, lorsque vers 15 h 30, le corps d'une fillette de 4 ans, non identifiée et enroulée dans une couverture, a été découvert derrière une glissière de sécurité en bordure de l'autoroute A10 dans le sens province, sur le territoire de la commune de Suèvres, près de Blois. Le rapport médico-légal de l'époque avait révélé que la victime avait subi de violents coups, des brûlures et des ecchymoses, ainsi que de multiples traces de morsures humaines, concluant à un décès progressif causé par un choc hémorragique et des traumatismes mortels.

L'identité de la victime est restée inconnue pendant près de trente ans, et des ordonnances de non-lieu ont été rendues à deux reprises, en 1991 et en 1997, faute d'éléments suffisants, avant que l'enquête ne soit rouverte en 2006 à la demande du parquet à la faveur de l'évolution des techniques d'analyse ADN. En 2017, une avancée décisive a eu lieu à la suite de l'interpellation du frère de la fillette dans le nord de la France pour une affaire de violences ; son empreinte génétique a correspondu à des traces prélevées sur la couverture enveloppant le corps, permettant ainsi aux enquêteurs d'identifier les parents, de les interpeller et de les mettre en examen en juin 2018.

Tensions à l'ouverture de l'audience et enquête pour intimidations

La première journée d'audience a été marquée par plusieurs tensions, à commencer par la constitution du jury composé de six hommes et quatre femmes, suivie de protestations de la défense relatives à des coupures de retransmission dans la salle de presse attenante au tribunal, jusqu'à l'intimidation dont ont été victimes l'accusée Halima El Bakhti et son avocat, Me Camille Radot, aux abords du palais de justice durant la pause déjeuner. La défense a indiqué avoir fait l'objet de menaces et d'insultes proférées par un groupe d'individus, nécessitant l'intervention de policiers pour les mettre en sécurité, ce qui a conduit l'avocat général, Stéphane Chassard, à annoncer l'ouverture immédiate d'une enquête pénale pour des faits d'intimidation.

Par ailleurs, la présidente de la cour, Audrey Daubigny, a rejeté, après délibéré, la demande de constitution de partie civile formulée par la commune de Suèvres, motivant sa décision par le fait que les infractions d'actes de torture portent atteinte aux personnes et que la municipalité n'a pas subi de préjudice personnel direct résultant de l'infraction. Cette position a été partagée par le parquet général, les avocats de la défense ainsi que l'avocate des six frères et sœurs d'Inass, eux-mêmes constitués parties civiles.

Positions des accusés et débats sur leur état de santé

Confrontée aux accusations, Halima El Bakhti (née en 1954 à Casablanca) a nié tout acte de torture, déclarant : « On m'a menti, ce n'est pas vrai... Lui a beaucoup menti et les filles aussi... C'est ma fille ». De son côté, le père, Ahmed Touloub (né en 1952 au Maroc), s'exprimant d'une voix faible et appuyé sur sa canne, a affirmé : « Je n'ai jamais touché à aucun de mes enfants... Moi-même, j'étais battu, alors comment pourrais-je être complice ? ». Au cours des investigations, le père avait prétendu que son épouse avait abandonné le corps d'Inass au bord de la route alors qu'ils partaient en vacances au Maroc, tandis que la mère soutenait que l'enfant était décédée dans le véhicule, affirmant ne pas se souvenir de brûlures ou de morsures et assurant qu'elle « n'est pas un chien pour faire cela ».

L'état de santé des accusés a suscité d'importants débats entre l'accusation et la défense ; une expertise médicale réalisée à la mi-octobre signalait en effet des pathologies chroniques chez les deux accusés, ainsi que des « troubles cognitifs légers à modérés » chez Ahmed Touloub. Après en avoir délibéré, la présidente a rejeté la demande d'expertise psychiatrique complémentaire concernant la mère, jugeant son état compatible avec sa comparution sous réserve d'aménagements de pauses régulières, mais a fait droit à la demande d'expertise psychiatrique complémentaire urgente pour le père, sollicitée par son avocat, Me Frank Berton, afin de s'assurer de sa capacité à suivre les interrogatoires et à préparer sa défense, alors qu'il affirme souffrir de fréquents trous de mémoire et d'amnésie.