Congrès américain : Les républicains bloquent la tentative de destitution du secrétaire à la Défense Pete Hegseth

Les élus républicains au Congrès américain ont tué dans l'œuf, mardi 10 novembre, une tentative de destitution visant le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, accordant au chef du Pentagone un précieux répit avant la prise de fonction, en janvier prochain, du nouveau Congrès à majorité démocrate. Les parlementaires républicains ont voté en faveur du renvoi de la proposition devant la commission compétente, ce qui équivaut de facto à reporter indéfiniment tout vote contre le ministre controversé.

Décision reportée à janvier

Malgré la lourde défaite subie par le Parti républicain lors des élections de mi-mandat le 3 novembre, les républicains conservent la majorité au Congrès jusqu'en janvier, dans l'attente de la prestation de serment des nouveaux élus. Il est probable que les démocrates, une fois aux commandes de la majorité, cherchent à rouvrir le dossier de destitution contre Hegseth, accusé de multiples violations de la loi, notamment dans sa gestion des opérations militaires contre l'Iran.

De son côté, le président Donald Trump s'est empressé de saluer le résultat du vote, réitérant son soutien total à son ministre qu'il a qualifié de « grand patriote ». Le porte-parole du département de la Défense a également commenté sur les réseaux sociaux, qualifiant le résultat de « victoire totale » et estimant que la tentative de destitution était « dénuée de tout fondement ».

Accusations d'exécutions extrajudiciaires et de violations dans la guerre contre l'Iran

C'est l'élu républicain Thomas Massie, connu pour ses positions critiques envers Trump et dont le mandat touche à sa fin, qui avait lancé la procédure de destitution lundi. Son acte d'accusation comportait huit chefs principaux contre Hegseth, en premier lieu l'infraction à la loi pour avoir lancé des opérations militaires contre l'Iran sans avoir obtenu l'autorisation préalable du Congrès.

Massie a également accusé le secrétaire à la Défense d'avoir ignoré les lois et conventions internationales relatives à la protection des civils, pointant du doigt le bombardement d'une école primaire en Iran qui a coûté la vie à 120 enfants aux premières heures du conflit. Les accusations ne se sont pas arrêtées là : elles incluent également l'exécution d'« exécutions extrajudiciaires » à l'encontre de personnes soupçonnées d'être des trafiquants de drogue dans les Caraïbes et l'océan Pacifique.

Défense acharnée et polémique persistante

En réponse, le chef du Pentagone a vigoureusement défendu les décisions militaires, qualifiant les opérations menées en Iran d'« effort courageux et historique ». Il a affirmé : « Je soutiens chacune de ces opérations, j'ai été fier de les diriger et je ferais exactement la même chose demain », tentant de présenter les attaques le visant comme une attaque indirecte contre les forces armées américaines et la politique étrangère de Trump.

Ces développements interviennent alors que la position politique de Hegseth s'est fragilisée à la suite des critiques émises par Trump et son vice-président JD Vance à l'encontre de l'opération militaire contre Téhéran, considérée comme une cause majeure de l'échec électoral des républicains. À cela s'ajoute une série de crises poursuivant l'ancien animateur de Fox News, allant de sa proposition controversée de diffuser une exécution militaire en direct à l'affaire des « fuites de l'application Signal », après qu'un journaliste a été ajouté par erreur à une conversation militaire hautement confidentielle concernant des frappes au Yémen.