Lutte d'influence dans l'océan Indien : Washington se mobilise pour contrer l'expansion russe au Mozambique et à Madagascar

La région de l'océan Indien a été le théâtre d'intenses manœuvres diplomatiques et militaires reflétant la volonté de Washington de consolider ses partenariats stratégiques. Une délégation de haut niveau du Commandement des États-Unis pour l'Afrique (Africom) a ainsi effectué une tournée au Mozambique et à Madagascar entre le 3 et le 7 novembre, dans une tentative manifeste de contrer l'expansion croissante de l'influence russe dans cette zone vitale pour le commerce et l'énergie mondiaux.

Mises en garde américaines contre le « modèle sécuritaire russe »

Le commandant adjoint d'Africom, le lieutenant-général John Brennan Jr., a souligné, lors d'une conférence de presse virtuelle tenue le 10 novembre, que les partenaires africains des États-Unis jouissent d'une totale liberté dans le choix de leurs alliances, tout en insistant sur la nécessité d'avoir conscience des « risques » inhérents à un rapprochement avec Moscou.

Le responsable militaire a précisé que Washington exprime une vive inquiétude face aux tentatives de Moscou d'étendre son modèle sécuritaire, appliqué au Sahel africain, vers l'Afrique de l'Est et l'océan Indien, mettant en garde contre l'exploitation des ressources naturelles et l'atteinte à la souveraineté nationale des États concernés.

Présence russe croissante au Mozambique et à Madagascar

Moscou accorde une importance majeure au canal du Mozambique, passage vital pour le transport maritime international et le commerce intercontinental. Le 28 octobre, le président mozambicain Daniel Chapo a rencontré son homologue russe Vladimir Poutine en marge du sommet « Russie-Afrique », où le président russe a annoncé le quasi-doublement des échanges commerciaux entre les deux pays entre janvier et août 2026, s'appuyant sur des liens historiques remontant à la guerre froide.

Cette coopération récente a inclus l'invitation de fonctionnaires mozambicains à des formations à Moscou, la participation de parlementaires à l'observation des élections législatives russes en septembre, ainsi que des pourparlers sur le renforcement des capacités de défense et de sécurité conjointes. Concernant Madagascar, la Grande Île connaît une accélération de l'activité russe depuis la prise de fonctions d'un gouvernement de transition en octobre 2025, marquée par des livraisons d'armes et des formations militaires assurées par le groupe « Africa Corps », successeur du groupe Wagner, sur fond d'intérêt marqué pour le développement d'une plateforme logistique dans le port stratégique de Diego-Suarez.

Coordination internationale et manœuvres navales en perspective

En réponse, le commandement d'Africom a présenté, lors de sa visite à Madagascar les 3 et 4 novembre, un plan de coopération avec les forces armées malgaches pour protéger les voies maritimes et lutter contre la piraterie et la contrebande. Washington cherche également à sécuriser les routes commerciales reliant l'Afrique australe, le Moyen-Orient et l'océan Indien, d'autant plus face aux avertissements concernant le développement des capacités navales de groupes extrémistes affiliés à l'organisation « État islamique ».

Les États-Unis s'efforcent d'intégrer le Mozambique dans un réseau régional de partage de renseignements regroupant sept pays et opérant depuis Madagascar, en plus d'intensifier les entraînements conjoints avec les forces spéciales américaines pour protéger les investissements gaziers internationaux dans le nord du Mozambique. Washington étudie également l'organisation d'exercices militaires multinationaux dans la région, qui pourraient voir la participation de grandes puissances concernées par la sécurité énergétique et maritime telles que la France, l'Italie, le Japon et la Corée du Sud.