Paralysie totale du trafic aérien aux États-Unis après une panne massive des télécommunications

L'Administration fédérale de l'aviation américaine (FAA) a ordonné, le vendredi 13 novembre, l'interruption totale de tous les vols dans l'ensemble des aéroports des États-Unis, à la suite d'une défaillance soudaine et de grande ampleur du réseau de télécommunications des centres de contrôle aérien, provoquant des perturbations sans précédent sur le trafic aérien intérieur et international.

Suspension des décollages et des milliers de vols affectés

En vertu des consignes préventives émises par l'agence, les appareils cloués au sol ont reçu l'interdiction formelle de décoller, tandis que les avions déjà en l'air ont été autorisés à poursuivre leur route et à atterrir en toute sécurité. Selon les données de la plateforme de suivi des vols FlightAware, cette décision d'urgence a entraîné l'annulation ou le retard de près de 7 000 vols en l'espace de quelques heures, provoquant d'importants engorgements dans les aérogares.

Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a précisé dans une vidéo publiée sur la plateforme X qu'il s'agissait d'une mesure de précaution générale : « La FAA a ordonné un arrêt des décollages à l'échelle nationale en raison d'un problème de télécommunications qui a affecté tous les centres de contrôle du trafic aérien. Les techniciens s'emploient actuellement à identifier les causes de la panne, et rien n'indique pour le moment qu'il s'agisse d'un acte de sabotage ou d'une attaque malveillante ».

L'hypothèse d'une cyberattaque écartée

De son côté, le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, a tenu à rassurer l'opinion publique lors de déclarations faites à la Maison-Blanche, affirmant que l'incident « n'est pas une attaque comparable à celle du 11-Septembre ». Il a souligné que les investigations se poursuivaient pour déterminer les circonstances techniques précises sans exclure aucun scénario, tout en rappelant que les données préliminaires confirment qu'il s'agit simplement d'une interruption du système de télécommunications.

En plein cœur de la crise, des correspondants sur place ont rapporté que des employés de compagnies aériennes, dont Southwest Airlines à l'aéroport de Las Vegas dans le Nevada, ont averti les passagers que la suspension des décollages pourrait durer jusqu'à 24 heures, le temps de résoudre le problème technique et de garantir la sécurité de la navigation aérienne.

Des infrastructures vieillissantes et des demandes de financements urgents

Cette interruption générale des vols coïncide avec une requête officielle adressée par la Maison-Blanche au Congrès pour réclamer une enveloppe supplémentaire de 30,1 milliards de dollars afin de moderniser les systèmes de contrôle et de surveillance aérienne du pays. Certains équipements souffrent en effet d'obsolescence, certains datant des années 1960 et fonctionnant parfois encore avec des disquettes informatiques.

Le secteur du transport aérien américain est confronté depuis plusieurs années à des difficultés structurelles. L'aéroport de Newark, l'un des trois aéroports majeurs desservant New York, avait déjà connu des pannes de communication similaires en 2025, causées par des ruptures de réseau au centre de contrôle de Philadelphie, auxquelles s'ajoutent des pénuries chroniques de personnel technique qualifié.