انتخابات التجديد النصفي: في تكساس، شيك إيلون ماسك الباهظ لـ"إنقاذ الجندي باكستون"

هل ستتحول ولاية تكساس، معقل الجمهوريين منذ ثلاثين عاماً على الأقل، إلى المعسكر الديمقراطي كما تشير استطلاعات الرأي؟ أم أن إيلون ماسك، على العكس من ذلك، سينقذ المرشح الترامبي كين باكستون، المتعثر وذي السمعة السيئة للغاية بسبب الفضائح المتعددة؟ ثمة أمر واحد مؤكد: فمن خلال المراهنة بمبالغ فلكية في انتخابات التجديد النصفي لصالح معسكر "ماغا" (MAGA)، يحطم رئيس شركتي "سبيس إكس" و"تيسلا" الأرقام القياسية في هذا المجال، ليصبح أكبر متبرع فردي في تاريخ الأحزاب السياسية الأمريكية.

فبعد أن أعلن في عام 2025 أنه سينفق من الآن فصاعداً أموالاً أقل في الحملات الانتخابية، خصص إيلون ماسك نحو 450 مليون دولار ــ ما يقرب من نصف مليار! ــ لدعم مرشحيه المفضلين عبر نحو أربعين معركة انتخابية في جميع أنحاء البلاد. وخُصص المبلغ الأكبر لولاية تكساس، بإنفاق 175 مليون دولار لـ"إنقاذ الجندي باكستون".

والحقيقة أن الأخير في أمسّ الحاجة إلى ذلك؛ إذ واجه هذا السياسي المحافظ المتشدد البالغ من العمر 63 عاماً، وهو المدعي العام السابق لتكساس والمسؤول المحلي السابق، اتهامات بتلقي رشاوى وخضع لإجراءات عزل. وفي عام 2023، صوّت مجلس نواب تكساس (رغم أغلبيته الجمهورية) لصالح عزله، قبل أن تتم تبرئته لاحقاً في مجلس شيوخ الولاية. ومن ناحية أخرى، يخوض هذا المعارض للإجهاض والهجرة وحقوق مجتمع الميم إجراءات طلاق بعد 38 عاماً من الزواج من أنجيلا باكستون، العضوة في مجلس شيوخ تكساس، والتي اكتشفت خياناته الزوجية.

ونتيجة لذلك، يتقدم المرشح الديمقراطي الشاب جيمس تالاريكو (37 عاماً) على كين باكستون بفارق يتراوح بين 6 إلى 8 نقاط في استطلاعات الرأي. ولا يوجد ما يؤكد أن التجمعات الانتخابية المتكررة لدونالد ترامب (ثلاثة تجمعات في أقل من ثلاثة أشهر في تكساس وحدها) ستنجح في قلب الموازين. بل إن حاكم ولاية تكساس نفسه، غريغ أبوت، وهو جمهوري أيضاً، امتنع في كل مرة عن الظهور بجانب المرشح باكستون، الذي يعتبره كثيرون شخصية غير مرغوب فيها ومنبوذة.

أغلى حملة لانتخابات التجديد النصفي في التاريخ

وثمة أمر مؤكد: إذا نجا الحزب الجمهوري من هزيمة مذلة في تكساس بعد ثلاثة عقود من الهيمنة، وإذا نجح الترامبيون في الحد من خسائرهم في بقية أنحاء البلاد، فإن الفضل الأكبر سيعود إلى إيلون ماسك. فخلال الانتخابات الرئاسية لعام 2024، أنفق الملياردير 290 مليون دولار لدعم دونالد ترامب، مما جعله بالفعل أكبر مانح يُسجل على الإطلاق. واليوم، تم تجاوز هذا الرقم القياسي بفارق كبير وتضاعف تقريباً.

ووفقاً لخبير نقلت عنه شبكة "سي إن بي سي" (CNBC)، فإن "إنفاق مثل هذا المبلغ (450 مليوناً) في مثل هذه الفترة القصيرة من قِبل مانح واحد هو أمر لم يسبق له مثيل". ولإعطاء فكرة عن حجم هذه المبالغ، فإن 4% من إجمالي النفقات الانتخابية لعام 2026 على مستوى الولايات المتحدة قد قدمها إيلون ماسك. وتجدر الإشارة إلى أن مايكل بلومبرغ كان قد أنفق نحو مليار دولار في عام 2020، غير أن ذلك كان لتمويل حملته الخاصة، وهو ما لا يُعد تبرعاً بالمعنى نفسه.

وليس رئيس "سبيس إكس" هو المانح الضخم الوحيد في حملة انتخابات التجديد النصفي؛ فقد ساهم المليارديران المحافظان إليزابيث وريتشارد أويهلين (مالكا شركة "يولاين" Uline للمستلزمات المكتبية) بمبلغ 150 مليون دولار، والليبرتارية جانين ياس بـ 110 ملايين دولار. ومن الجانب الديمقراطي، أنفق جورج سوروس 102 مليون دولار، يليه مايكل بلومبرغ بـ 84 مليون دولار. وبذلك، تُعد الحملة الانتخابية لانتخابات التجديد النصفي لعام 2026، بجميع أحزابها ومرشحيها، هي الأغلى في التاريخ.